Le discours américain au sujet des adversaires (réels ou potentiels) a toujours tendance à osciller entre deux extrêmes. Tantôt c'est l'exagération exponentielle de la menace, tantôt c'est le dénigrement complet et le mépris total. Ce qui fait la particularité de l'attitude US, c'est que pour souligner tel ou tel point, ils sont prêts à combiner les deux - un exercice pour le moins délicat. Pour preuve : interviewé sur CNN et parlant de la crise russo-ukrainienne, le président Obama vient de le rater avec fracas.

 

 

Soit. Mais alors que faire de cette remarque du président américain qui nous décrit un Poutine dont la « mauvaise décision » d’annexer la Crimée serait dû non pas à une quelconque « grande stratégie », mais au seul fait qu’il ait été « pris de court » par les événements. Difficile de voir le supposé jeu d’échecs russe là-dedans. Et que dire des propos d’Obama évoquant l’accord « que nous avons mis au point pour assurer la transition du pouvoir » en Ukraine ? Difficile de nier ensuite qu’il y ait bel et bien eu ingérence.

 

L’explication de ce petit « décalage » par rapport au discours habituel est pourtant simple. C’est qu’il y a deux discours en fait. L’un qui nous décrit la menace russe imminente, aux relents de la guerre froide, suffisamment terrifiante pour servir de base au renflouement des budgets de défense et aux appels à rentrer dans les rangs (en bloquant par exemple la vente des Mistral). L’autre nous décrit une Russie empêtrée dans son archaïsme, forcément à des années-lumière derrière l’insurpassable Amérique. Dirigée, de surcroît, par un Poutine qui « a l’air du garçon qui s’ennuie au fond de la classe », à comparer avec un Obama aussi brillant que charismatique.

 

C’est cette dernière version qu’a voulu nous servir le président US l’autre jour sur CNN. En insistant sur le fait que la bonne ou mauvaise fortune du peuple russe dépend de la bonne volonté américaine. Une bonne volonté que le président Poutine aurait rejetée au profit d’une série de « mauvaises décisions » en Ukraine. De simples improvisations, selon M. Obama, qui ne furent que la réponse russe (forcément « mauvaise ») au pacte (forcément sage) que le président américain se targue d’avoir échafaudé en Ukraine.

 

Petit problème : en présentant les faits de façon à dénigrer les capacités de son adversaire (incapable de faire autre chose que des improvisations) et à exagérer les siennes (Washington omniprésent, auteur du deal qui a amené le président russe, surpris, à réagir), M. Obama contredit sur deux points clés sa propre « narration » officielle. Car vu sous cet angle, il n’y aurait pas de politique expansionniste russe conçue comme telle. Il n’y aurait qu’une Amérique jouant au pompier pyromane dans le voisinage de la Russie, en l’occurrence en Ukraine.

 

Pour terminer, rappelons que ce double discours, forcément truffé de contradictions, est consubstantiel aux Etats-Unis et à sa stratégie de communication. D’un côté la volonté de dramatiser la menace à des fins de mobilisation générale, de l’autre l’impératif de perpétuer l’image d’une Amérique toute-puissante, omnisciente, exceptionnelle, que rien ne peut atteindre puisqu’elle est, par définition, la « nation indispensable ». 

 

Washington eut d'ailleurs recours aux mêmes « récits » contradictoires face au défi (d'une tout autre nature) posé, à l’époque, par le Général. La politique d’indépendance du président De Gaulle a été tantôt décriée comme « un coup de poignard dans le dos de l’Alliance », tantôt ridiculisée comme relevant de ses « idées personnelles, largement fondées sur sa croyance messianique en la gloire de la France », auxquelles on devait « accorder peu d’importance ». 

 

De la même manière, les initiatives pour renforcer l’autonomie de la politique de défense de l’UE ont été tantôt rangées sous la rubrique du « tigre en papier » et du « sommet des chocolatiers », tantôt présentées comme une cabale diabolique à même de transformer l’Alliance atlantique en « une relique du passé ». Idem pour les produits de l’industrie d’armement européen. La plupart du temps, c'est dit d’être de la quincaillerie tout juste bon pour le recyclage, mais de temps à autre on s’en sert à Washington pour lancer des mises en garde, avec l’idée de demander plus de ressources et/ou plus de protection face à la « concurrence déloyale ».