Les tensions montent de part et d’autre de l’Atlantique, et la rhétorique s’intensifie. Depuis des mois, l’Europe se prépare au pire, c'est comme ça que la plupart des dirigeants et des observateurs européens voient un second mandat de Donald Trump. Cette fois, ils jurent être prêts à tenir tête au « bullying » du président américain. Plus encore, ils affirment qu’ils sauront en profiter pour faire avancer leur projet d’autonomie stratégique. Le feront-ils vraiment ? Et à quel degré ? Qu’y a-t-il de réellement nouveau dans la relation transatlantique, qu’est-ce qui est un simple prétexte, et quelles sont les motivations sous-jacentes ? ...

Il y a dix ans, la Haute représentante pour les affaires étrangères et la politique de sécurité, la britannique Catherine Ashton interdisait encore les uniformes dans les couloirs du Conseil, enceinte pourtant censée mettre en œuvre la « politique de défense » de l’UE. Aujourd’hui l’expertise militaire est très demandée, jusque dans les bureaux de la Commission qui, auparavant, fut soigneusement tenue à l’écart de tout ce qui s’y rapportait. Le collège bruxellois s’engouffre dans la brèche ouverte par la guerre en Ukraine. Au motif de l’urgence et de l’efficacité, il part à l’assaut de l’article 346 du traité qui garantit la maîtrise des États dans ce secteur clé. Le but : devenir un « facilitateur » incontournable dans l’armement, au carrefour de la politique industrielle et de la politique étrangère et de défense. ...

A l’ombre de la course technologique qui s’accélère à toute vitesse, principalement entre Chinois et Américains, les premières phrases d’une nouvelle de science-fiction d’Arthur C. Clarke, publiée en 1951 sous le titre de Supériorité, interpellent. Le narrateur, l’ancien commandant en chef d’une armée vaincue par un adversaire a priori plus faible, raconte : « La cause profonde de notre défaite est extrêmement simple. Un seul facteur a été déterminant : la science inférieure de nos ennemis. Je dis bien la science i n f é r i e u r e de nos ennemis. » Au fil de son récit, il s’avère que ce n’est pas la technologie supérieure en soi qui est à l’origine de leurs malheurs, mais l’hubris des humains qu’une telle supériorité suscite. Difficile, pour le lecteur d’aujourd’hui, de ne pas y déceler des analogies. ...